TERMISTOR

¿QUE ES UN TERMISTOR?

Un termistor, que es una palabra que entremezcla los términos termal y resistencia, es un dispositivo cuya resistencia eléctrica o habilidad de conducir electricidad, es controlado por la temperatura. Estos dispositivos pueden ser de dos tipos. El primero es del tipo NTC y el segundo es PTC. La diferencia es que el primero tiene un coeficiente termal negativo y el segundo lo tiene positivo. La resistencia de un termistor NTC se reduce cuando aumenta la temperatura. Se suelen hacer de óxidos de metal, como puede ser el cobre o el cobalto.

TIPOS DE TRANSISTORES

Un termistor es un sensor resistivo de temperatura. Su funcionamiento se basa en la variación de la resistividad que presenta un semiconductor con la temperatura. El término termistor proviene de Thermally Sensitive Resistor. Existen dos tipos de termistor:

(NTC) coeficiente negativo de temperatura.

(PTC) coeficiente de temperatura positivo.

TERMISTORES (NTC)

Los metales que usan los dispositivos NTC se oxidan por medio de una reacción química dejándolos en una forma de polvo muy fino, y luego se comprime y se aplica un calor extremo. Algunos termistores son cristalizados junto a ciertos materiales semiconductores, como por ejemplo la silicona.

TERMISTORES (PTC)

Los termistores PTC aumentan su resistencia cuando aumenta la temperatura. Generalmente se hacen introduciendo pequeñas cantidades de material semiconductor en cerámica policristalina. Cuando la temperatura llega a un punto determinado, el material semiconductor forma una barrera en el flujo eléctrico y la resistencia crece rápidamente. A diferencia de los cambios graduales en los del tipo NTC, los termistores PTC actúan más como un conmutador de encender y apagar. La temperatura se puede variar ajustando la composición del termistor.

TERMORRESISTENCIA (RTD)

Sin embargo, a diferencia de los sensores “RTD” (del inglés: resistance temperature detector es un detector de temperatura resistivo o “termo-resistencia”) que veremos a continuación, la variación de la resistencia con la temperatura es no lineal. Para un termistor NTC, la característica es hiperbólica. Para pequeños incrementos de temperatura, se darán grandes incrementos de resistencia.

Al calentarse un metal habrá una mayor agitación térmica, dispersándose más los electrones y reduciéndose su velocidad media, aumentando la resistencia. A mayor temperatura, mayor agitación, y mayor resistencia.

En este caso sin embargo tal como indicábamos anteriormente, por lo general la variación es bastante lineal en márgenes amplios de temperatura.

Los materiales empleados para la construcción de sensores RTD suelen ser conductores tales como el cobre, el níquel o el platino.